Por Michael Periu, Jr. Columnista

Bancos. Muchos emprendedores automáticamente creen que la primera fuente para conseguir fondos son los bancos. En realidad, no es así. Los bancos en pocos casos están dispuestos a prestarle dinero a un empresario con solo la idea de lanzar un negocio. El negocio de los bancos más bien se trata de proveerles fondos a empresas que ya están operando con bienes suficientes para servir como garantía de la empresa. En ciertos casos están dispuestos a otorgarle un préstamo a un emprendedor si esta persona ya tiene una larga relación comercial con el banco, ha demostrado ser un buen emprendedor con el desarrollo previo de negocios exitosos y está dispuesto a invertir un monto considerable.
Fondos de capital riesgo. Estas empresas, conocidas como “venture capital firms” en inglés, representan una fuente enorme de dinero para los empren-dimientos. Estos fondos de inversión se dedican exclusivamente a invertir en nuevas empresas con el potencial de crecer hasta ser muy grandes o ser vendidas por un precio muy alto. El año pasado estos fondos invirtieron más de $22 mil millones en nuevos empren-dimientos. Pero antes de animarse, uno debe considerar que estos fondos solo invierten en los emprendimientos con la mayor probabilidad de éxito. Aunque invirtieron un monto total muy grande, todo ese dinero fue a solamente 3,000 empresas, con una inversión promedio de más de $7 millones. Considerando que alrededor de 900,000 emprendedores lanzaron empresas el año pasado, esto representa un porcentaje muy bajo. Solo 1 de cada 300 emprendimientos recibieron inversión de estos fondos.
Financiamiento de los proveedores. Se trata de una fuente que muy pocos emprendedores aprovechan. En inglés se llama “vendor financing” y representa una gran oportunidad para los emprendedores. Básicamente se trata de un proveedor que quiere venderte equipos o materiales y productos pero sabe que como estás comenzando no tienes acceso a los fondos ni a una línea de crédito para comprarlos. Si tienen confianza en tus habilidades, estarán dispuestos a darte el crédito ellos mismos para que puedas comenzar. Esto pasa mucho con las empresas que venden equipos tecnológicos como servidores, redes, computadoras, etc. ¿Por qué lo hacen? Porque si te va bien, saben que serás un cliente fiel por mucho tiempo. También les permite a ellos hacer crecer su mercado.
Muchas veces emprendedores me preguntan si una fuente es mejor que otra. Realmente depende de varios factores clave, que incluyen el monto que uno necesita, el tipo de relación que quiere mantener con el inversionista, cuánto riesgo desea correr y cómo cuadran las metas del inversionista con las tuyas. Lo clave es dejar bien claro qué es lo que cada uno espera y por supuesto efectuar el acuerdo por escrito mediante un contrato elaborado por un buen abogado.

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Michael Periu, Jr., emprendedor hispano, realiza conferencias y escribe sobre temas financieros. Además, ofrece asesoramiento financiero a empresas y familias hispanas; 1 (800) 929-4402; mike@rinconfinanciero.com