Vecinos del barrio le ganan casa al banco

Por Sarah Vanderbilt

Un banco intentó en West Hills retener un condominio en proceso de ejecución hipotecaria, pero Delancey y Hazel Coley terminaron comprándola por la ganga de $57,000.
La propiedad puesta en subasta en la mañana del sábado fue la unidad B-10 en el primer piso de Mountain View Condominiums, que está entre Springside Avenue y West Rock Park.
A medida que el reloj se acercaba a la hora programada de las 11 a.m., la abogado Tiziana Scaccia, es decir, el «comité» designado por la corte, distribuyó paletas de puja numeradas y anotó nombres, mientras el grupo se reunía alrededor de la mesa de juego al final del parqueo del condominio.
Suleiman Chater comenzó la puja en $10,000. Estuvo en vaivén con los Coleys hasta que estos ofertaron $52,000, y se retiró.
Tiziana tuvo tiempo de decir «¡a la una!», antes de que LeRoy Jenkins, presidente de Mountain View, y ofertante número cinco saltase con una oferta de $55,000. Volvió a ofrecer una vez más, con $56,500, antes de dejar que los Coley le adelantaran con una oferta final de $57,000. «¡Vendido!»
El condominio de dos habitaciones permaneció vacío durante un año. La sala está vacía excepto por unos cuantos ganchos de ropa en el closet y una aspiradora recostada a la pared, pero el aposento, visible desde la ventana lateral, alberga vestigios de vida: gavetas de escritorio esparcidas, hojas de papel diseminadas, un estante de libros vacío en la habitación, un montón de sábanas viejas. La puerta frontal está cerrada con seguro.
Los Coley (en la foto) prefirieron no revelar el porqué de su interés en la propiedad o lo que piensan hacer con el espacio.
De hecho, el condominio en cuestión ha sido ejecutado en hipoteca dos veces, primero por el Bank of New York, que entabló demanda contra un inquilino, y más recientemente cuando Mountain View demandó al banco.
En agosto de 2007, el Bank of New York inició una ejecución hipotecaria contra Natasha Rochester, quién compró el condominio y tomó una hipoteca en 2003.
Según Ruth Beaumont (en la foto con Jenkins), quien vive en el piso de arriba y es miembro de la junta del condominio de Mountain View, donde ha residido por 20 años, Rochester se mudó el año pasado con un nuevo esposo y sus hijos, dejando el condominio atrás.
En septiembre, la corte emitió una resolución de ejecución hipotecaria estricta, significando que el banco había recuperado la posesión de la propiedad. Al haberse experimentado en New Haven una ola de ejecuciones hipotecarias, como parte de una tendencia en toda la nación, los prestamistas de fuera del Estado han pujado más que los potenciales nuevos propietarios, conllevando a que las propiedades con problemas permanezcan vacías y descuidadas, arrabalizando así los barrios.
Cuando el Bank of New York se descuidó con sus propios pagos, la asociación del condominio Mountain View entabló su propia demanda de ejecución hipotecaria, la cual tuvo éxito también. En esta ocasión, la corte resolvió que la propiedad fuese vendida en subasta pública.
Jenkins dice que participó en la subasta para proteger los intereses de la asociación del condominio. Si el condominio, evaluado por la corte en $120,000 y en $126,000 por el demandante, se hubiese vendido por un precio mucho más bajo, su valor hubiese disminuido, dijo Jenkins. Estaba contento de que hubiese alguna competencia y que el lugar no se vendió por la oferta original de $10,000. «Esperamos que los nuevos dueños harán algunas mejorías, y se venderá al precio del mercado o más», dijo.