Kevin Tillman (i) y Mary Tillman (d), el hermano y la madre de Pat Tillman, muerto en Afganistán por disparos de sus propios camaradas, prestan declaración ante el Comité de la Cámara de Representantes sobre Supervisión y Reforma del Gobierno, en Washington, DC

Por: Pedro C. Martín

La soldado Jessica Lynch, convertida en una heroína tras sobrevivir a una emboscada en Irak, acusa al Pentágono de elaborar falsos hechos heroicos para engañar al pueblo estadounidense. A ella su suma la familia de un capitán muerto en Afganistán por “fuego amigo”. Todo ello cuando en Irak se han producido ochenta bajas de soldados estadounidenses en el mes de abril, uno de los peores de la posguerra.

La historia de Jessica Lynch dio la vuelta al mundo en los primeros días de la guerra de Irak, cuando el Pentágono la elogió como una heroína, ya que disparó su cargador contra las tropas iraquíes antes de ser apresada y traslada a un hospital para curar sus heridas, supuestamente producidas por armas blancas y de fuego.
El Pentágono también describió una arriesgada operación de sus compañeros para rescatarla del hospital en aquel mes de marzo de 2003.
La realidad, expuesta por la propia soldado en audiencia ante el Comité del Congreso de EEUU sobre Reforma y Supervisión del Gobierno, dista mucho de aquéllos hechos.
“Mi arma se encasquilló y no disparé ni un solo tiro, nada. No creo que sea una heroína”, Lynch en noviembre de 2003 en una entrevista televisiva, en la que la ya ex soldado habló por primera vez sobre el incidente que vivió junto, y explicó que sacaría un libro sobre el asunto, previo pago de casi un millón de dólares.
Annte el Congreso, declaró ahora lo mismo: que nunca disparó su arma y que, debido a las heridas que sufrió –producidas al salirse de la calzada el vehículo en el que viajaba- no recordaba claramente qué había ocurrido ese día.
Su rescate del hospital también ocurrió de otra manera: los soldados iraquíes habían abandonado el centro antes de que llegaran los soldados estadounidenses.
Lynch declaró ante el Congreso que “los estadounidenses son capaces de determinar sus propios ideales de héroes y no necesitan que se les cuenten historias elaboradas”.
La ex soldado afirmó que los verdaderos héroes en el incidente fueron sus camaradas que combatieron hasta morir, aquellos que la acompañaban como miembros de la Compañía 507 de Mantenimiento.
El congresista demócrata Henry Waxman, quien presidió la audiencia del Comité de la Cámara sobre Reforma y Supervisión del Gobierno, dijo que relatos como los de Lynch muestran que la administración Bush “inventó detalles e historias sensacionales”.
MUERTO POR ”FUEGO AMIGO”.
El comité del Cogreso tuvo la ocasión de conocer de fuentes de su familia el caso del capitán Pat Tillman, de 27 años, un destacado atleta que rechazó un contrato de 2,5 millones de euros como futbolista profesional y prefirió enrolarse en el Ejército, impresionado por los atentados del 11-S.
Tillman murió el 22 de abril de 2004 cerca de Manah (Afganistán), y el Pentágono otorgó a Tillman la Estrella de Plata, la cuarta condecoración más alta de las fuerzas armadas estadounidenses que reconoce “acciones de coraje frente al enemigo”.
Pero más tarde, oficiales militares dijeron a la familia que Tillman murió alcanzado por disparos de sus propios camaradas.
Kevin Tillman, hermano de Pat y miembro de la misma patrulla de Rangers del Ejército durante la operación en Afganistán, sostuvo en la audiencia que “la versión oficial tuvo el propósito de engañar a la familia, y esto es lo más importante, engañar al pueblo estadounidense”.
“La revelación de que la muerte de Pat se debió a la acción de sus camaradas hubiese sido otro desastre político”, añadió Kevin. “Por eso hubo que suprimir la verdad”, aseguró.
Mary Tillman, la madre del capitán muerto, señaló que creía que el entonces secretario de Defensa Donald Rumsfeld tuvo que saber que se tergiversaron los hechos.
Después que Mary y Kevin Tillman abandonaron la sala de audiencia, el ex soldado Bryan O’Neal dijo a los legisladores que él estuvo junto a Pat cuando murió y que un oficial le ordenó que no contara lo ocurrido.
Según O’Neal, el teniente coronel Jeff Bailey, comandante del batallón del cual formaba parte la patrulla de Tillman, le indicó que no informara a Kevin sobre los hechos, y le dio a entender que podía tener “problemas” si lo hacía.
La jornada de estos testimonios en el Congreso de EEUU fue especialmente trágica en Irak, donde nueve soldados estadounidenses murieron al estallar una bomba colocada en un automóvil cuando patrullaban en la provincia de Diyala, al noreste de Bagdad.
La explosión del vehículo causó heridas a 20 soldados y a un civil, informó al CNN, atribuyendo su información a fuente militares.
De esta manera, el mes de abril se conforma como uno de los más sangrientos para los tropas estadounidenses, en territorio iraquí, con al menos ochenta bajas mortales, por detrás de los de octubre y diciembre de 2006, que superaron los cien soldados muertos.
El 21 de enero de 2007 resultó la jornada más sangrienta para las filas estadounidenses, desde que en marzo de 2003 invadieron Irak, con un total de 24 soldados muertos.