Consolide ya los préstamos universitarios
 Por Michael Periu, Jr. Columnista
Universitarios recién graduados deben aprovechar una importante oportunidad para ahorrar miles de dólares en intereses. Este año, recién graduados dejan su vida académica con un promedio de casi $20,000 en deudas. Este dinero lo tomaron prestado para poder pagar el alto costo de la educación universitaria. El mayor prestamista en este caso es el gobierno federal que otorga préstamos mediante los préstamos “Stafford” y “PLUS”, pero también existen otras fuentes. Actualmente los prestamos Stafford vienen con una tasa de 4.7 por ciento anual durante los años universitarios y el periodo justo después de la graduación y luego suben a 5.30 por ciento durante el periodo de repago. Los prestamos “PLUS” cobran 6.1 por ciento anual. Estas tasa son variables y cada tanto cambian para reflejar el nivel de intereses en la economía. Como las tasas en general han ido subiendo, pues el primero de julio subirán las tasas para los préstamos STAFFORD y PLUS hasta un 40 por ciento. Para evitar esta alza en los préstamos, uno debe consolidarlos antes del primero de julio. Haciendolo puede ahorrarle mas de $5,000 en intereses por cada $20,000 prestado. “Consolidar” simplemente quiere decir tomar dinero prestado a una tasa baja de una institución financiera y usar ese dinero para pagar los prestamos STAFFORD y PLUS. Pero ojo si no lo hace antes del primero de julio, ya entran en vigencia las tasas altas y cada día que espera le costara dinero sin necesidad.
Lo primero que uno debe hacer es entender bien cuales son las restricciones de consolidación de sus préstamos actuales. Por ejemplo, algunos prestamistas requieren que uno aplique para una consolidación con ellos mismos antes de intentar con otras instituciones. Si no esta seguro quien es su prestamista, puede averiguarlo aquí: http://www.nslds.ed.gov. Si tiene varios prestamistas o si el prestamista actual le niega su aplicación para consolidar puede entonces aplicar con otras instituciones. Entre los prestamistas mas grandes para prestamos de educación son: Citibank, Federal Direct Consolidation Loans, Wachovia y Sallie Mae. Estos también ofrecen descuentos en la tasa de interés por aceptar que le saquen automáticamente los pagos de su cuenta cada mes. También si paga a tiempo sin falta durante el primer año puede calificar para una reducción adicional en la tasa.
Si tiene prestamos de fuentes privadas (o sea, no solo del gobierno federal) ten mucho cuidado al momento de consolidar. Las tasas bajas están disponibles solo para la consolidación de préstamos del gobierno. Si la institución financiera intenta venderle una consolidación general de todos sus préstamos puede salirle muy caro porque entonces no califica para las mejores tasas.
¡No espere y averigüe sobre la consolidación de préstamos para la educación hoy!
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Michael Periu, Jr., emprendedor hispano, realiza conferencias y escribe sobre temas financieros. Además, ofrece asesoramiento financiero a empresas y familias hispanas; 1 (888) 361-7630; mike@rinconfinanciero.com |
