Por Michael Periu, Jr. Columnista

Más de 20 millones de hispanos en Estados Unidos no tienen una cuenta bancaria. Esto es muy preocupante porque al no tenerla se esta perjudicando de varias formas. Primero, esta corriendo un gran riesgo personal porque se esta exponiendo a que lo roben y es imposible mantenerlo completamente secreto donde uno esconde su dinero. Segundo, esta perdiendo la oportunidad de crecer su dinero. En el banco le pagan intereses por el derecho de guardar su dinero. Aun que sea poquito lo que le pague el banco, con el tiempo multiplicará su dinero por la ley de interés compuesto. Tercero, le dificulta establecer un historial de crédito. Sin cuenta bancaria, es muy difícil que le otorguen un préstamo a términos favorables. Esto le puede costar miles de dólares en intereses adicionales cuando vaya a financiar la compra de un auto o casa o simplemente sacar una tarjeta de crédito. Sabiendo que uno tiene que poner su dinero en el banco, la pregunta es, ¿Dónde lo pongo? Hay varias alternativas.
Uno debo poner su dinero en un banco grande y confiable. Los mas grandes del país son: Bank of America, JPMorganChase, Citibank, Wachovia, Wells Fargo, US Bank, SunTrust, HSBC, KeyBank, State Street, Bank of New York, PNC Bank y Regions Bank. Estos bancos juntos manejan más de $4 millones de millones en activos. Para una lista completa de los bancos más grandes del país, pueden visitar a www.periu.com/bancos.
Cuando esta eligiendo un banco, uno debe considerar la atención al cliente. ¿El banco tiene sucursales abiertos los fines de semana? ¿Tiene representantes que hablan su idioma? ¿Le ayudan con tramites sin hacerlo esperar mucho o hacerlo sentir mal? Existe mucha competencia entre los bancos y no hay por que tolerar mal servicio.
También es muy importante confirmar que el banco cuente con seguro del Federal Deposit Insurance Corporation o “FDIC”. Este ente del gobierno federal le protege su dinero en caso de que el banco cierre o se declare en bancarrota. Si esto pasa, el FDIC la garantiza que no perderá su dinero. La cobertura protege a los primeros $100,000 que uno tiene con el banco. Si uno tiene una cuenta mancomunada (con más de un dueño) entonces la cuenta esta protegida hasta $100,000 por dueño. O sea si una pareja tienen una cuenta en el banco, entonces el dinero esta protegido hasta $200,000. El representante del banco, por ley, tiene que decirle si la cuenta donde va a poner su dinero esta protegida por el seguro del FDIC.
En la próxima columna, voy a presentar sobre los distintos tipos de cuentas que existen y cuales son las mas atractivas para consumidores.
¿Tiene preguntas sobre sus finanzas o las de su pequeña empresa? Envíemelas por e-mail o por teléfono y las contestaré en futuras columnas. No olvide que puede tratarse de cualquier tema de finanzas o negocios.
Michael Periu, Jr., emprendedor hispano, realiza conferencias y escribe sobre temas financieros. Además, ofrece asesoramiento financiero a empresas y familias hispanas;
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