¿Hasta donde llegará el precio de la gasolina?
 Por Michael Periu, Jr. Columnista
Como si estuviéramos viviendo de nuevo la misma pesadilla del año pasado, el precio de la gasolina esta subiendo rápidamente. Desde enero el precio de un galón de “regular” ha subido 40 centavos. Y como si eso no fuera suficiente pues se espera que el precio de un galón supere los $3.00 dentro de pocas semanas. Hay expertos que esperan que no pare ahí y siga hasta $3.50 o más. ¿Por qué está pasando esto?
El precio que nosotros los consumidores pagamos por la gasolina está compuesto de 4 elementos:
Petróleo. El petróleo es la materia prima de la cual se hace la gasolina y su costo representa alrededor de la mitad del precio del galón. Actualmente el petróleo está cotizando a más de $70 el barril. Hace 3 años estuvo a $28, representando un incremento de más de 150 por ciento en ese corto plazo. El petróleo esta tan caro por dos motivos claves. Primero, la gran mayoría del petróleo está ubicado en países con muchos problemas políticos como Arabia Saudita, Nigeria y Venezuela. Esta inestabilidad sube el precio porque las empresas que compran el petróleo no saben si de repente uno de esos países se encontrará incapacitado para seguir extrayendo petróleo. El segundo motivo – y en realidad el principal – es la demanda enorme que existe. Alrededor del mundo se producen aproximadamente 84 millones de barriles de petróleo AL DÍA. ¿Cuánto consume el mundo? La misma cantidad. O sea estamos produciendo justamente lo que se consume. No hay margen. Mientras que las economías de países como India y China crecen, su demanda para el petróleo también crece y cuando la demanda sube sin que haya un incremento en la producción, el precio sube.
Impuestos. Cada galón de gasolina incluye en el precio impuestos federales, estatales y muchas veces locales. En total estos impuestos le añaden entre 26 y 54 centavos al precio del galón. ¡Es bastante!
Procesamiento. Para convertir el petróleo en gasolina, hay que refinarlo en plantas especiales que cuestan miles de millones de dólares construir. Actualmente estas refinerías están produciendo alrededor de 8 millones de barriles de gasolina a la semana. Estas plantas operan a casi su limite máximo, o sea en semanas que hay mucha demanda, simplemente no basta lo gasolina que producen. Lamentablemente no se están construyendo más refinerías, algo que necesitamos desesperadamente.
Distribución y mercadotecnia. El último componente del precio esta compuesto del costo de llevar la gasolina desde la refinería hasta la gasolinera, y una vez ahí el costo de operar la estación y vender la gasolina. Esto solo representa un 12 por ciento del precio final.
¿Qué se puede hacer? Lo veremos en la próxima columna.
¿Tiene preguntas sobre sus finanzas o las de su pequeña empresa? Envíemelas por e-mail o por teléfono y las contestaré en futuras columnas. No olvide que puede tratarse de cualquier tema de finanzas o negocios.
Michael Periu, Jr., emprendedor hispano, realiza conferencias y escribe sobre temas financieros. Además, ofrece asesoramiento financiero a empresas y familias hispanas; 1 (888) 361-7630; mike@rinconfinanciero.com |
