Por Michael Periu, Jr. Columnista

El año pasado vio un incremento alto en el número y tipo de estafas telefónicas cometidas contra hispanos. En promedio, victimas perdieron $2,892 por estafa. Esto representa un incremento de 46 por ciento sobre la pérdida promedio del 2004. Los estafadores se están volviendo más sofisticados y todos tenemos que tener cuidado. A pesar de lo que muchas personas piensan, los estafadores hacen caer a todo tipo de persona, no solamente a los ancianos. La tercera parte de las personas reportando ser victimas de una estafa telefónica cuentan con menos de 40 años de edad. ¿Cuáles son las estafas más populares?
1. El premio que nunca llega. La victima recibe una llamada diciendo que ha ganado un premio con un valor muy alto. Para recibirlo, solo tiene que pagar un pequeño honorario por adelantado. Para hacer ese pago o para depositar el premio, le piden su información bancaria. El resultado es que le retiran miles de dólares de su cuenta y el único que se queda con un premio es el estafador. Victimas de esta estafa pierden en promedio $5,000.
2. El cheque falso. El estafador llama a la victima queriendo comprar algo que la victima vende o usar un servicio que ofrece. Después que la victima hace el trabajo o entrega el producto, el estafador paga con un cheque, pero “se equivoca” y hace el cheque por un monto por encima de lo debido. Le dice a la victima que no se preocupe, que solo deposite el cheque y entonces retire el monto extra y se lo pague en efectivo al estafador. La victima hace esto sin saber que el cheque es falso. Cuando el banco se entera (algo que puede tomar semanas), le cobrará a la victima el monto completo del cheque.
3. La inscripción sorpresa. El estafador llama a la victima indicando que es hora de renovar la revista que le llega mensualmente a la casa y lo puede hacer por teléfono pagando con la tarjeta de crédito. Como la victima no se acuerda cuando vencía la revista, da sus datos. En este caso, fue un estafador que saco ejemplares de la revista de la basura y llamo para robarle la tarjeta de cerdito.
Para evitar caer en una estafa que le puede costar miles de dólares, uno tiene que ser desconfiado cuando un desconocido lo llama. Jamás se debe dar información bancaria o personal – especialmente su número de seguro social – por teléfono. Aun que muchos ya sabemos esto, cuando recibimos una llamada diciendo que nos ganamos $50,000 pues es la naturaleza humana querer creerlo y por eso bajamos las defensas y optamos por dar nuestros datos. ¡Hay que ser fuerte!
¿Tiene preguntas sobre sus finanzas o las de su pequeña empresa? Envíemelas por e-mail o por teléfono y las contestaré en futuras columnas. No olvide que puede tratarse de cualquier tema de finanzas o negocios.
Michael Periu, Jr., emprendedor hispano, realiza conferencias y escribe sobre temas financieros. Además, ofrece asesoramiento financiero a empresas y familias hispanas; 1 (888) 361-7630; mike@rinconfinanciero.com