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EL SOL LATINOAMERICANO |
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La papa, alimento universal
2008 Año Internacional de la papa
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Considerando que la papa es un alimento básico de la dieta de los habitantes del orbe. El gobierno peruano en el año 2005 promovió ante las Naciones Unidas para que adoptase un acuerdo para la celebración mundial de este importante producto alimenticio. En respuesta, por resolución 4-2005 de la Conferencia de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación aprobada el 25 de noviembre de 2005 se declaró el 2008 como el Año Internacional de la Papa.
Entre uno de los principales considerandos se tuvo en cuenta el siguiente: “afirmando la necesidad de reavivar la sensibilidad del público respecto a la relación que existe entre la pobreza, la seguridad alimentaria, la malnutrición y el aporte que la papa puede brindar para vencer al hambre.”
Orígenes de la papa
En los albores de la historia el hombre evolucionó de una vida errante a una sedentaria, al hacerlo tuvo que cambiar su modo de vida y añadir a sus labores de caza y pesca, la recolección. Con el tiempo esta nueva costumbre originó la agricultura, actividad que dio inicio al proceso de domesticación de numerosas plantas, entre las que destaca, la papa.
Los inicios del cultivo de la papa se remontan a más de ocho mil años. Los investigadores han identificado los valles de los Andes de la región peruana cerca del Lago Titicaca, en la frontera entre Perú y Bolivia, y a una altura de 3,300 a 3,800 m sobre el nivel del mar como el lugar donde se originó este importante tubérculo.
Desde esos inicios, y con el transcurso de los siglos, la historia de la papa ha estado relacionada con el desarrollo de variedades adaptables a diversas condiciones ambientales y con su ingreso, con todo éxito, en casi todas las naciones del mundo.
Después de la conquista española del Imperio Incaico la papa fue introducida en la península ibérica alrededor de 1550 y de allí al resto de Europa, llegando a ser en 1750 un alimento de sumo valor. En la actualidad, la papa representa una de las contribuciones más importantes de la región andina, y sobre todo del Perú, a la humanidad, por ser uno de los cultivos alimenticios más consumidos y apreciados por la sociedad humana.
La papa y su conservación en el Perú
El Perú es la nación con mayor diversidad de papas en el mundo, cuenta con ocho especies nativas domesticadas y 2,301 de las más de 4,000 variedades que existen en Latinoamérica. Además, el Perú posee 91 de las 200 especies que crecen en forma silvestre en casi todo el continente americano, aunque generalmente no son comestibles.
El Centro Internacional de la Papa (CIP) es la institución encargada de la conservación científica de la papa, y al mismo tiempo lo hace con otros tubérculos y algunas raíces. Su labor se inició en 1971 y tiene como fines reducir la pobreza, aumentar la sostenibilidad ambiental y ayudar a garantizar la seguridad alimentaria en las zonas más pobres.
El CIP posee el banco genético de papa más grande del mundo. Con más de 5,000 tipos diferentes, entre cultivadas y silvestres. El CIP cuenta con muestras de todas las papas cultivadas del mundo y al menos con el 75% de las especies silvestres.
La más cultivada y consumida en el mundo
La especie domestica de papa más importante a nivel mundial es la solanum tuberosum, la cual fue introducida a Europa por los españoles hace más de 450 años. Por otro lado, la variedad de papas es tan inmensa que hay organizaciones que se dedican a fomentar y preservar el cultivo de esta interesante gama de sabores y colores de la papa.
El Parque de la Papa
A pocas millas de la ciudad peruana de Pisac, a 20 millas del Cusco, la antigua capital inca, en la ladera de una montaña cubierta de una vegetación verde-menta, está ubicada el Parque de la Papa, un enclave de 9,280 hectáreas de tierra fértil para la agricultura, dedicada a preservar la inusual diversidad de papas originarias del lugar. El parque se creó a fines de la década de los 90, a modo de granja cooperativa experimental, a partir de la fusión de seis comunidades que llevan siglos cultivando la papa. Actualmente los 6,000 campesinos comparten las tareas de la siembra, cosecha y la administración de los recursos del parque.
Si desea permanecer en el Parque de la Papa, almuerce o cene platos como: sopa de maíz y papa blanca, gallina de guinea servida con papas amarillas hervidas, una bebida hecha a base de papas blancas y jugo de frutas, y un postre compuesto de papas púrpuras y frutas frescas. Al final del día, el visitante se sentirá más cerca de la tierra, de los campesinos y de las papas. |
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