Por Washington Canal Astete

En octubre, Lima, la capital peruana, se viste de fe y la venerada imagen del Cristo Crucificado recorre sus calles. Desde el año 1687 los días centrales de la procesión son el 18, 19 y 28 y la ruta generalmente comprende las calles del centro de la ciudad. Esta marcha litúrgica es considerada, por el Vaticano, como la procesión católica más grande de la tierra. Su caminar es lento, solemne y rítmicamente movido, entre vaivenes inmensos de fieles que le rodean.

Sus orígenes son muy llanos, unos negros angoleños iniciaron esta fe en el barrio de Pachacamilla, en 1650, cuando uno de ellos pintó al Señor Crucificado en una pared de adobe. Es un óleo de dibujo sencillo y de mucha unción espiritual. La imagen muestra aquel Cristo venerado por los esclavos, que agonizante, abría sus abrazos, para estrechar amoroso a la humanidad. En sus comienzos, los terremotos se sucedieron entre 1655 a 1746, pero la pared donde estaba pintada la imagen del Señor de Los Milagros resistió intacta. Este hecho hizo que el fervor católico creciera y se multiplicara.
A los esclavos negros se les unieron, mestizos, blancos y una interesante costumbre fue creciendo. La artesanía, la repostería, los hábitos morados con el cordón blanco, los detentes, los rosarios de cristal de nácar y de plata, las estampas recordatorias y los coloridos cirios aparecieron. También es el mes de las corridas de toros del famoso coso de Acho, de las mazamorras y de los deliciosos turrones de Doña Pepa.
Recordando esta tradición inolvidable, en el verano de 1966, la familia Gomero-Rocca, con profunda fe, con el cuadro que les pertenecía organizó la primera Festividad en honor del Cristo Morado, colaboraron con ellos varios devotos. Como resultado de estos esfuerzos, el 30 de octubre de 1966, se celebró por primera vez en los Estados Unidos una solemne misa en honor del Señor de Los Milagros en la ciudad de Hart-ford, CT. La cual fue oficiada en la iglesia del Sagrado Corazón por el Rev. Segundo Las Heras (Q.E.P.D.). Acto continuo el Cristo de Pacha-camilla en su procesión inaugural, en un día soleado, recorrió unas siete cuadras de la Avenida Albany y la calle Edgewood. Hoy, después de cuarenta años, estos actos de fe laten en la memoria de todos los devotos que participaron de esos momentos emocionantes.
Así de este modo empezó en esta nación la veneración avasalladora al Cristo Moreno. Para la festividad del año 1967 se nombraron a los mayordomos devotos Carlos Aparicio, Raúl Grande, Jesús Rosales y Máximo Canales. Este año la misa se celebró en la iglesia Lady of Sorrows y la procesión tuvo lugar en la Avenida New Park.
Al año siguiente se encargaron de las celebraciones los mayordomos devotos Evangelina Romero (Ma-yorga), Isaías Gorritti y Julio Avilez. Esta mayordomía trabajó arduamente y es así que la Primera Mayordomo Señorita Evangelina Romero (Mayorga) logró traer desde Lima las imágenes del Señor de Los Milagros y de la Virgen de La Nube, copias fieles de las originales así como su respectivo estandarte. El arribo de estas reliquias sagradas a Hartford provocó una emoción grande en los organizadores de la Festividad del año 1968. El programa celebratorio consideró una misa solemne en la iglesia de San Pedro. Se bendijeron las imágenes, apadrinadas por el Gobernador del Estado, John Dempsey y la Alcaldesa de Hartford, Ann Uccello.
Después de la misa, se llevó a cabo una procesión triunfal a los compases de la Marcha del Cristo Morado ejecutada por la Banda de Guardia del Gobernador. Luego más tarde, en los Salones del Club Perú se fundó la primera Hermandad del Señor de los Milagros del Perú. La Asamblea de Fundación estuvo presidida por la Alcaldesa Ann Uccello, concurrida por el Vice-Alcalde George Athanson, el Cónsul peruano Richard Cullina y el Coordinador desde sus inicios Washington Canal Astete, así como un centenar de devotos que participaron de este acto.
La devoción al Señor de Los Milagros ha irradiado desde Hartford a otros muchos lugares del estado así como a otros estados de esta nación como son: Nueva York, Nueva Jersey, California, Florida, Illinois, Massachusetts, Rhode Island, y otros más. Esta expansión se ha realizado de manera natural y espontánea porque la bondad del Cristo Crucificado es infinita