JUNTA colabora en coordinación con otras organizaciones como ULA (Unidad Latina) o instituciones tan importantes como YALE. La Tarjeta de Identificación de la Ciudad de New Haven, logro histórico y de resonancia internacional, fue el resultado de las propuestas de JUNTA y la afortunada cooperación de las autoridades.

Junta Para Acción Progresiva,
Una organización al servicio de la comunidad latina

Por Patricia Juárez
adm/La Voz Hispana de Connecticut

Fundada en 1969, y luchando contra obstáculos, contratiempos y hasta siniestros –hubo un incendio que amenazó con destruir la casa estilo italiano de 155 años de antigüedad donde se ubica-, JUNTA ha sobrevivido y crecido cada año hasta llegar a ser lo que es en la actualidad: Una exitosa organización que provee asistencia, apoyo y asesoría a la comunidad en general y a los latinos en particular.
"..Hace 6 años JUNTA estuvo en crisis y parecía que iba a desaparecer, pero Kica Matos, quien por entonces tomó la dirección y es una gran luchadora social, no se amedrentó y trabajó muy duro para revitalizar la organización y lo logró. Existen los Amigos de JUNTA, organismos tanto estatales como privados, que contribuyen con sus donativos y apoyos de diversa índole para que siga funcionando y creciendo, porque ven los resultados de nuestro trabajo y creen en lo que estamos haciendo…” nos comenta su Directora, Sandra Treviño, nacida en Texas y quien tiene una licenciatura en Psicología y una maestría en Trabajo Social. Entusiasmada nos comenta que el año pasado pudieron auxiliar a cerca de 4,400 personas en una variedad de casos y situaciones y que este año esa cifra se superará, ya que hay mucho eco en la comunidad porque proporcionan servicios que no existen en otras organizaciones o las personas no saben como solicitarlos, porque además está el obstáculo del idioma, y en JUNTA prácticamente todo su personal es bilingüe, o si es necesario, siempre habrá alguien que traduzca y apoye a quien lo necesite. JUNTA no hace distinciones de raza, origen étnico, lengua, religión o partidismo político. Es para toda la gente, pero nació enfocada principalmente a la comunidad hispana y sus necesidades.
JUNTA colabora en coordinación con otras organizaciones como ULA (Unidad Latina) o instituciones tan importantes como YALE. La Tarjeta de Identificación de la Ciudad de New Haven, logro histórico y de resonancia internacional, fue el resultado de las propuestas de JUNTA y la afortunada cooperación de las autoridades. Su directora lamenta la situación de vulnerabilidad y desamparo en que se encuentran muchas familias de inmigrantes y sigue luchando incansablemente junto con su equipo para que un día puedan resolver su situación legal y con ello logren una mejor calidad de vida. “Yo no entiendo este ambiente anti inmigrante, intolerante y hasta violento, siendo como es Estados Unidos una nación de inmigrantes, ya que a menos que uno sea indio nativo descendiente de los pobladores originales de estas tierras, todos somos inmigrantes y todos tenemos derecho a una vida digna y libre de temores y persecuciones…” expresa con convicción.
Como JUNTA ha tenido un crecimiento explosivo –incluso han debido controlarlo para no perder capacidad organizativa-, ha sido necesario utilizar otras instalaciones para poder atender eficazmente a todas las personas. Por ejemplo, las clases de Inglés y GED se dan en la biblioteca pública de Fair Haven, que está situada frente a sus oficinas y algunas actividades se llevan a cabo en la parroquia de Santa Rosa de Lima. Sandra Treviño agradece profundamente a nombre de JUNTA todo el apoyo que recibe de tantas personas e instituciones, especialmente del Yale Child Study Center.
Laura Huizar, Coordinadora del Programa de Desarrollo Económico, nació en México y estudió Historia en la Universidad de Yale. En 2006 ella recibió dos importantes reconocimientos por su trabajo comunitario. El programa que coordina Laura comprende la Educación Financiera, cuyo objetivo es enseñar a las familias a administrar sus ingresos y su flujo de dinero; apoyar con la búsqueda de empleo, preparar declaraciones de impuestos, otorgar préstamos para la consecución de pequeños negocios; asesorar en los procedimientos para establecer crédito y evitar fraudes y robo de identidad, etc. Uno de los proyectos a corto plazo es crear el Centro de Trabajadores, donde se educará a personas idóneas para fungir como líderes en sus centros de trabajo y defender sus derechos. “…Me encanta ser parte de la comunidad latina, con toda su riqueza cultural y su afán por superarse; es gente que trabaja muy duro. Yo hago lo mejor que puedo mi trabajo cada día para apoyarlos…” nos comenta Laura.
Cheila Serrano, Coordinadora de Servicios Legales y Casos Referidos, nos dice cuán importante es contar con asesoría en servicios legales porque les permite ayudar a víctimas de violencia doméstica, especialmente a niños en crisis y mujeres maltratadas. Los niños pueden recibir apoyo monetario y psicológico y las cónyuges pueden incluso apelar a la Visa U, que permite regularizar su situación migratoria si demuestra que está en una situación de abuso por parte de la pareja. “…Muchas mujeres aguantan golpes y una vida terrible porque tienen miedo de ser deportadas si se quejan, pero esta visa puede ayudarlas a liberarse y buscar una vida mejor para ellas y sus hijos …” Cheila, quien emana energía y optimismo, invita así a las mujeres a no tener miedo y acercarse a buscar ayuda. Manifiesta sentirse muy contenta por trabajar en JUNTA y así poder contribuir al progreso de la comunidad hispana.
Hanna Greaves, cálida y afable, es la Coordinadora de Educación y declara que su trabajo es maravilloso y muy gratificante. Dice que las personas son positivas y trabajadoras y ella está feliz de ayudarles a hacer una diferencia en sus vidas y a tener confianza y seguridad en sí mismas. Le gusta mucho su trabajo y envía un mensaje a todo aquel que se acerque a JUNTA: “…Sepan que son bienvenidos, nuestras puertas están abiertas, somos flexibles, tolerantes y comprensivos, siéntanse libres de venir a visitarnos…”
Otras personas que laboran directamente en JUNTA son Silvia Torres y Evell Concepción, Instructores de Arte, Latrina Kelly, Coordinadora de Desarrollo, Inés Saez, Agueda Ocasio, Warren Brelsford, Virginia Kozlowski, Carlos Colon y Juan Figueroa, además de colaboradores eventuales y voluntarios que generosamente donan su tiempo y conocimientos en beneficio de la comunidad.