Decididamente las noticias no son buenas para la economía norteamericana, lo que no quiere decir que lo sean para Europa, pese a la estable alza del euro con relación al dólar, porque al mismo tiempo también sube el precio del petróleo y de cualquier manera, a todo el mundo le interesa que el primer mercado del mundo se porte bien (aunque a los rusos, que también son europeos, esa crisis más bien parece alegrarles la vida, porque también les favorece el alza desmesurada del petróleo). Esa constatación de sentido común no es suficiente; sin embargo, para que la Bolsa de Valores no siga sufriendo fuertes caídas y aumente el desempleo, mientras persiste la crisis creada por las famosas “hipotecas suplementarias” (las “subprime” o “hipotecas basura” como le llaman algunos medios).
Con ese entorno grisáceo, de pocas perspectivas, prosigue la carrera a la Casa Blanca en las elecciones de noviembre de este año, con un Presidente Bush aislado y bastante olvidado, o ignorado por sus propios aliados Republicanos, que ya prefieren ni mencionar su nombre. Su aislamiento es patético, pues en su actual visita a Israel, se le escucha con la cortesía debida al invitado, pero seguramente israelíes y palestinos, y todo el que cuenta en la región, deben estar pensando en la persona que entra a la Casa Blanca en enero de 2009.
En cuanto a las primarias de Iowa, si sus resultados no implicaban nada de definitivo para los principales contendientes a las candidaturas, sí lo era para quienes obviamente no tenían razón lógica para seguir gastando dinero (generalmente no el propio, sino el de contribuyentes) en una campaña sin futuro alguno. Para eso sirven esas primarias, para deslindar campos, “desherbar” el camino y despejarlo para los(as) aspirantes con posibilidades. De cualquier manera, los que se retiraron ya dejaron su mensaje, que generalmente es “soy ministrable” y que frecuentemente suelen muy bien escuchar los galardonados con la candidatura o el considerado premio gordo de la presidencia (eso es así en cualquier país donde hay juego democrático electoral, no solamente en Estados Unidos).
Pero volviendo a las contiendas, dicen en Estados Unidos que la primera víctima de las primarias de Iowa fue la prensa, que según un reputado articulista, “consideraba a Hillary inevitable y a Huckabee invisible” y en New Hampshire, las encuestas, que afirmaban que Obama le llevaba por lo menos 10 puntos porcentuales de ventaja a Hillary.
Para Obama lo de Iowa fue probablemente un ejercicio de provocación a un establishment político que miraba con cierta displicencia a “ese africano”, americano y clase media, pero un advenedizo en fin de cuentas. El joven senador de Chicago descubre además, que los blancos no parecen tener mayores problemas porque él no lo sea y que sí les interesa mucho su discurso sobre cambios (a todo el mundo le encanta escuchar ese tipo de discursos), incluso el de su reiterada oposición a la triste e impopular guerra de Irak.
Ahora bien, si en algún momento lo de Irak en estos días estuvo ocupando el primer lugar de las preocupaciones norteamericanas, las malas noticias de comienzos del año (desempleo, amenaza de recesión) colocan a la economía en primer lugar. En esas condiciones, el público necesita escuchar propuestas más concretas que el simple enunciado de lo que ya saben o de lo que esperan. La mayoría de los candidatos, (Demócratas o Republicanos), se beneficia de la impopularidad sostenida de un gobierno que ya algunos no vacilan en calificar de “accidente histórico”, pero no es suficiente con decir que se va a ser diferente.
La reacción de los electores de Nueva Hampshire muestra, de primera impresión que el momento de los discursos de barricada o de expresiones grandilocuentes, debe dar paso a propuestas de soluciones en las cuales cuenta más la experiencia y la posibilidad de hacer cosas, que el simple deseo de hacerlas. Eso puede marcar la diferencia, en el campo Demócrata, entre Hillary y Obama, y en el campo Republicano, entre Huckabee y McCain o Giuliani.
Las primarias de Iowa y Nueva Hampshire tienen, como se sabe un fuerte efecto simbólico para la elección de los candidatos, aunque únicamente representan quizás un 1% de los votos de delegados. Lo que ocurre es que hay candidaturas que no pueden darse el lujo de perderlas. Ese es el caso, especialmente de Hillary porque desde el comienzo de la campaña, ella era y es la candidata que todos desean derrotar.
En las semanas próximas ya se verá si lo de Iowa y Nueva Hampshire realmente marca una tendencia de cambio de proporciones mayores. Pero lo que sí va resultando obvio es que entre el norteamericano promedio gana terreno la idea de que el(la) próximo(a) presidente tiene más posibilidades de ser un Demócrata que un Republicano. Entretanto, según una firma encuestadora muy reputada, Intrade, McCain tiene las mejores posibilidades de ser el candidato Republicano. En cuanto a los Demócratas, Obama pasó de un 70% antes de Nueva Hampshire, a un 39%, mientras Hillary subió del 25% a un 60%. Pero a la luz de lo ocurrido con las encuestas en Nueva Hampshire, es mejor tomar estos datos con cierto cuidado. Para que no haya demasiadas sorpresas y hasta decepciones.