"Mi vocación al servicio público se lo debo a mis padres. Me enseñaron la importancia de obtener una educación para luego poder ayudar a otros".

Carmen Sierra: “Que el pueblo decida”

Por la redacción de La Voz Hispana

La noticia de la candidatura de Carmen Sierra para representante estatal del sexto distrito de la ciudad de Hartford se regó como pólvora. La misma produjo sentimientos de aprobación en aquellos que conocen su capacidad de trabajo, su experiencia profesional, su compromiso con la comunidad y su trayectoria política. Para la oposición la noticia dejó en un amargo sabor. Carmen Sierra se enfrenta es una candidata con un cartel de trabajo impresionante, una preparación académica indiscutible con un record de experiencia al servicio de la comunidad como muy pocas. La maquinaria política demócrata del sexto distrito (los dinosaurios) muestra signos de preocupación .Pero aparentemente quien más afectado y preocupado se encuentra es el policía Héctor Robles, el candidato de la maquinaria y del alcalde Eddie Pérez. En la mayor parte de los casos la preocupación conduce a la desesperación y esta a su vez provoca reacciones peligrosas Consciente de la dinámica política de la ciudad y del golpe mortal que el triunfo de Carmen Sierra causaría a los dinosaurios de la antigua maquinaria política del sexto distrito decidimos entrevistar a esta mujer que siempre se ha caracterizado por su coraje defendiendo los intereses de la comunidad hispana de su ciudad y del estado.

¿Quién es Carmen Sierra?
Una persona humilde, pero con carácter, como me enseñaron mis padres, trabajadora, madre, hija, hermana, amiga, educadora, líder.
¿Cómo se define Carmen Sierra como ser humano?
Me defino y me define mi capacidad de justa indignación, no soy amiga del abuso ni de los abusadores. Estoy comprometida con el progreso y el bienestar de mi comunidad. Me da fuerza luchar por el bien de la comunidad, nunca tuve ni tengo miedo para defender los derechos de mi gente.
¿De dónde sacas tu vocación hacia el servicio público?
Se lo debo a mis padres. Me enseñaron la importancia de obtener una educación para luego poder ayudar a otros. Cuando trabajé con la Congresista Bárbara Kenelly, aprendí como funciona el gobierno federal, donde estaban los recursos y que hacer para conseguirlos. Me fascinaba conseguir becas para nuestra juventud. Las áreas que más me fascinaron fueron Educación y los ancianos. Allí aprendí lo importante de las relaciones y las conexiones que se hacen con las agencias, las compañías privadas, universidades y las Instituciones religiosas. Así es que se consiguen los recursos necesarios.
¿Como te ayudó esto?
Esto me ayudó mucho, como directora de una Agencia Comunitaria (CAUSA) responsable por brindar servicios y conseguir dineros para 18 agencias comunitarias en el estado y la región. Por siete años consecutivos acudí a la legislatura a defender nuestro presupuesto, y exigir más dinero para servicios a nuestra gente. Como resultado recaudamos sobre 1.5 millones para servicios a la comunidad latina.
¿Quién te dijo que tú reunías los requisitos para ser legisladora?
Mucha gente vio como trabajo; soy efectiva en conseguir recursos. Sé donde están y quien los tiene, tengo la habilidad de reconocer el problema y buscar la solución. Asumo que vieron mi potencial, siempre me preguntaban cuando iba aspirar a una posición electiva. Pensaban, claro esta, que podía ser más efectiva todavía en conseguir recursos para entrenamientos, salud, los ancianos, educación y muchos programas más para ayudar a la comunidad.
¿Por qué o para qué quieres ser representante estatal?
Como madre, me preocupa la educación de mis hijos. Como hija, me preocupa los servicios que necesitan mis padres que están jubilados y soy testigo de como luchan con los costos de la electricidad y otros servicios básicos. Como residente me afecta el aumento del crimen y la violencia en el 6to distrito y en la ciudad de Hartford. Y ni mencionar los aumentos en los impuestos a la propiedad. Como mujer, madre, hija, residente y como líder todo lo que afecta a mi familia afecta a los demás. No puedo quedarme sentada en mi casa esperando que esto se resuelva solo. Estas cosas, como tu bien sabes, no funcionan así.
En la vida hay que entender y decidir si queremos ser parte de la solución o del problema. Hay que decir presente y ser parte de la solución.
¿En que se diferencian tú y tu contrincante?
Buena pregunta, en todo o casi todo. Primeramente, yo no soy sello de goma de nada ni de nadie.
Una de esas cosas que nunca quise aprender. Para ser líder hay que tener la fuerza de carácter para tomar decisiones por convicción no por conexión.
Segundo. No tengo licencia de piloto (como mi contrincante), no vuelo aviones, o sea no vivo en las nubes, mis pies están firmemente plantados en la tierra, por eso conozco, y más importante aun, entiendo la realidad y las necesidades de mi comunidad aquí en la tierra, no en el cielo. Tercero, tengo un resumé y un historial de trabajo al servicio de mi comunidad en Hartford y en todo el estado. Aunque mi contrincante se atreva a cuestionar mi resumé, mi historial de servicio habla por si solo y se conoce en Hartford y a través de toda la comunidad hispana en el estado de Connecticut. La ignorancia de mi contrincante, demuestra y lo digo con mucha tristeza, su desconexión con la comunidad hispana, parece que su condición de piloto lo ha mantenido volando, no conoce lo que ha pasado o está pasando aquí en la tierra.
Hartford es una de las diez ciudades más pobres de la nación. Tiene la más alta tasa de criminalidad en el estado, los seguros cuestan el doble o más que en otras ciudades vecinas, el sistema escolar es pésimo, de cada 100 estudiantes solo se gradúan 20 o 25 de escuela superior y la lista sigue. La pregunta es…tú y tu familia puede mudarse cuando quieran a cualquier pueblo vecino que no tenga los problemas de Hartford. ¿Por qué te quedas?
Lo importante para mí es lo que está bien con la ciudad. Aunque es cierto que tenemos esos problemas y más, también es cierto que esos retos tienen que ser la motivación para luchar por un Hartford mejor. Yo y mi familia tenemos una deuda con esta ciudad y su gente. Fue aquí donde en la década del 50 mis padres montaron su primer negocio. Fue aquí donde tuve mi primer entrenamiento de trabajo ( ERDA) y fue aquí donde obtuve mi primer trabajo con el CT Nacional Bank . Aquí nací y aquí nacieron mis hijos. Lo demás es historia, soy producto de esta ciudad y es tiempo de contribuir al futuro de este pueblo. Yo creo en Hartford y en el futuro de su gente. Por eso estamos aquí, y es por eso que representaré con mucho orgullo a ésta mi ciudad y a mi comunidad en el Capitolio.
¿Tu opinión sobre la administración del alcalde Eddie Pérez?
En unas cosas estoy de acuerdo en otras estoy en completo descuerdo, como por ejemplo, permitir la reevaluación de la propiedad y el desenfreno con los aumentos de impuestos a los dueños de casas y a los pequeños negocios a expensas del downtown amenaza con destruir lo que pudo haber sido un legado positivo. Da pena, nunca antes hubo tantos anuncios de venta de casas en el distrito, y dicho sea de paso, en la ciudad. Esa es parte de mi agenda en la legislatura acudir en auxilio de los que van a perder sus casas y de los pequeños comerciantes.
¿Y sobre Héctor Robles?
Se comenta que esta ofendido y molesto con mi candidatura. Supuestamente mi muy estimado Alcalde lo apunto con el dedo y le prometió la silla de legislador. Eso no me sorprende, a mí me la prometieron también pero no quise pagar el precio. Lo que si me sorprende es la actitud de soberbia y la arrogancia como si la posición tuviera su nombre y apellido. “Eso era cierto en otros tiempos -me dijo mi padre- , esto es una democracia, y tu hija mía con la frente en alto y con mucho respeto diga: ¡Que el pueblo decida!” y a me aconsejó: “No te quites, yo sé que el pueblo está contigo, y se también que aquellos que te conocen, esos miles que haz ayudado en tus veinte años de servicio a la comunidad que no pueden votar por ti, por que no viven en el sexto distrito, van a rezar por tu victoria el martes, 12 de agosto
¿Tienes un mensaje para los votantes?
Todos podemos hacer la diferencia si trabajamos juntos. Ellos saben que pueden contar conmigo. Lo hice en el pasado, lo haré en el futuro. Cuento con ustedes. Ejerce tu derecho sagrado al voto. Dios los bendiga a todos