CONNECTICUT.- Bakhodir Madijitov, un trabajador del programa de Salud en los Hogares de Connecticut, está preocupado por el COVID-19, pero no solo por sus pacientes sino porque él tiene afecciones médicas que lo ponen en peligro: bloqueo cardíaco, hipertensión y problemas respiratorios, sabe que el distanciamiento social y la higiene personal excesiva son la mejor defensa contra esta pandemia, pero no puede hacerlo porque está bajo custodia de ICE por una orden de expulsión basada en quedarse sin visa, mientras comparte una unidad con más de 100 hombres en un edificio federal con poca ventilación en el condado de Etowah, Alabama.
No tiene máscara ni equipo de protección personal y las disposiciones sanitarias son escasas. Debido a su entrenamiento, Bakhodir sabe cuán peligroso es este ambiente, qué tan rápido se propagará el virus. Duerme en la litera de abajo en una celda pequeña con un inodoro descubierto compartido con otro hombre.
Los detenidos en las instalaciones de Etowah también comen juntos, en un área común. Según Bakhodir, “creo que estar detenido durante esta pandemia ya es una bomba de tiempo. Me temo que no tenemos mucho tiempo antes de que estalle la bomba de tiempo”.
Otro preso de Etowah, Alex Hernández, ha expresado su alarma por la transferencia de nuevos individuos a las instalaciones sin hacerse la prueba, a pesar de mostrar síntomas graves del virus. Estas transferencias, afirmó, “crearon desesperación y miedo entre los individuos de nuestra unidad”.El condado de Etowah se encuentra en una sección densamente poblada de Alabama y actualmente tiene 60 casos de COVID y 5 muertes confirmadas.
Si bien el gobernador de Alabama, Kay Ivey, puso en vigencia una orden de emergencia para exigir a las personas de todo Alabama que se refugien en sus hogares, no hay protecciones vigentes para las personas detenidas en instalaciones de ICE. Las órdenes de Ivey de que las personas no se reúnan en grupos mayores de 10 y que se mantengan a 6 pies de distancia no son atendidas en las instalaciones de Etowah.
Y la esposa y los hijos de Bakhodir, incluido un niño de 2 años nacido una semana después de que Bakhodir fue sacado de su hogar, están a más de 1.000 millas de distancia en Connecticut. En una reciente declaración hecha a través de su abogada, Diana Blank, de New Haven Legal Assistance, Bakhodir dijo: “Por favor, te lo ruego. No merezco morir de coronavirus en prisión debido a una orden de expulsión por sobrepasar mi visa”.
En una sinopsis de los acontecimientos recientes en el caso de Bakhodir, el abogado Blank declaró: “El 27 de marzo, presentamos una solicitud de liberación instando a ICE a liberar a Bakhodir a la luz de problemas cardíacos y respiratorios que lo ponen en mayor riesgo de sufrir graves consecuencias si está infectado con COVID-19. De manera inquietante, el 6 de abril, ICE rechazó la solicitud de liberación sin tener en cuenta las condiciones de salud documentadas en esa solicitud. La única justificación declarada por ICE para negar nuestra solicitud fue el hecho de que Bakhodir se negó (el 10 de junio de 2019) a abordar un vuelo a Uzbekistán, un país en el que enfrentaría una tortura casi segura y posiblemente la muerte.
Es alarmante bajo cualquier circunstancia para ICE retener conscientemente a Bakhodir en confinamiento que amenaza su vida ahora, simplemente porque trató de salvar su vida en junio pasado cuando ICE intentó removerlo. Es aún más inquietante, dado que los intentos de ICE de removerlo en esa fecha fueron evidentemente ilegales, ya que hubo una suspensión de la remoción del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito en ese momento.
En esa ocasión, Bakhodir le dijo repetidamente a los oficiales de ICE que intentaban forzarlo a subir al avión que tenía que suspender el traslado y que no podían ponerlo legalmente en ese avión. En respuesta, los oficiales de ICE empujaron su cabeza contra una pared, torcieron su cuello y lo probaron dos veces. Terminó en la sala de emergencias.
“Este es un caso evidente de conducta ilegal por parte de ICE. También parece ser una conducta motivada por instintos islamofóbicos básicos. Parece emblemático del desafío de la ley por parte de ICE, así como el desprecio absoluto de la Agencia por los derechos humanos “, dijo su abogado en un comunicado de prensa.