La Voz de Conneticut

El pastor Clarence Roberts vino a visitar a un joven encerrado en Whalley, algo que si el estado logra llevar a cabo un nuevo plan de cerrar el centro de detención juvenil de New Haven, para el poder hacerlo, tendrá que viajar a Bridgeport o Hartford.

El viernes, Roberts (en la foto), un pastor en Thomas Chapel en Hill, visito la cárcel en un intento por hablar con un miembro de su parroquia que se había metido en problemas. Conforme al plan, los jóvenes encerrados en Whalley Avenue serian mudados a Bridgeport y Hartford, y 13 empleados estatales perderían sus empleos.

El poder judicial del estado propuso el cierre del centro como parte de un plan de presupuesto dado a conocer el viernes, como respuesta a un directriz para realizar cortes por $86 millones en los próximos dos años.

El plan tiene otras repercusiones para New Haven, incluyendo la eliminación de los siguientes programas: Un Programa de Mediación Comunitaria (Community Mediation Program ) “el cual media disputas criminales menores para los infractores” ante la corte estatal de New Haven; el programa Building Bridges program, el cual proporciona 32 camas de apoyo en viviendas para los desvalidos en New Haven y Hartford; una Oficina de Servicios Comunitarios en New Haven la cual proporciona opciones para personas que son sentenciadas a servicio comunitario; un programa de mediación de$27,105 en la escuela secundaria New Haven. La corte de drogas de New Haven seria eliminada. Los juzgados del estado de New Haven aceptarán todos los casos civiles, de familia y vivienda de Meriden, mientras que esas cortes sufrirán unos 452 despidos en oficinas del poder judicial en todo el estado.

La Estación Connecticut Agricultural Experiment Station, que tiene su oficina central en Huntington Street en East Rock, sufrió ocho despidos como parte de otra ola de recortes anunciada el viernes por el gobernador Dannel Malloy. La agencia emplea a 92 personas en todo el estado.

Y el servicio de fin de semana entre New Haven y Old Saybrook en la línea del tren Shoreline East, inaugurada en julio de 2008, seria eliminado para noviembre de 2011. También las tarifasen esa línea serian aumentadas en un 15 por ciento.

Durante una entrevista el viernes en la noche, Thomas Siconolfi, director ejecutivo deservicios administrativos del poder judicial, dijo que el centro de detención juvenil de New Haven, en el 239 de Whalley Ave., aloja entre 20 y 24 jóvenes. La corte juvenil adyacente y la cárcel de adultos permanecerían abiertas.

Los cortes propuestos esperan ahora la aprobación de la asamblea legislativa. Si la asamblea legislativa aprueba el plan de presupuesto, el centro de detención juvenil pudiera cerrar para el 1ro de octubre, o tal vez antes, dijo Siconolfi.

El centro es una instalación de “muy-corto-plazo”, dijo William Carbone, director ejecutivo de la Court Support Services Division (División de Servicios de Apoyo a la Corte). El dijo que los jóvenes permanecen allí un promedio de dos semanas. La mayoría de ellos a la espera de que sus casos criminales sean resueltos en la corte juvenil adyacente, dijo él. Muchos jóvenes son enviados allí por un juez luego de haber violado los términos de su probatoria, dijo Carbone. Ellos permanecen en el lugar hasta tanto se hacen arreglos más apropiados para la probatoria.

El estado tiene tres centros de detención juvenil, en New Haven, Hartford yBridgeport. Siconolfi dijo que el poder judicial no quería cerrar ninguno de ellos, “no pensamos que sea buena idea”, dijo él. Pero debido a la directriz para realizar cortes para cerrar la brecha presupuestaria del estado, Sinocolfi dijo que lo que tiene más sentido es el cierre del centro de New Haven.

El centro de New Haven es la instalación más antigua y más pequeña, dijo Siconolfi. Los otros dos centros tienen espacio para absorber a los detenidos de New Haven, así como a algunos trabajadores, dijo él.

El cierre del centro tendría como resultado 13 despidos, dijo Siconolfi. Eso no significa que toda la gente que trabaja en la localidad de New Haven perdería sus empleados, advirtió. Algunos serán transferidos a Bridgeport o Hartford. En términos generales, las 13 personas con menos antigüedad en el servicio perderían sus empleos.

El cierre ahorraría al estado $900,000 en costos de operación, tales como mantenimiento del edificio, servicios de comida y médicos, así como $500,000 en ahorros por los 13 despidos.

Según ell plan de presupuesto, el cierre del centro “deberá tener como resultado significativo ahorros en tiempo extra, porque además del cierre del centro, la transferencia del personal de New Haven hacia los centros de Bridgeport y Hartford reduciría de manera considerable el tiempo extra en esas instalaciones”.

Las notificaciones de despido no saldrán hasta tanto la asamblea legislativa no haya aprobado, o modificado el plan del poder judicial.

Si el cierre se produce, la instalación de New Haven, la cual esta adyacente a la corte, seria “removida”, dijo Siconolfi.

Esto no significa que sería cerrada para siempre: Debido a la nueva ley de elevar la edad, el sistema de justicia juvenil está confrontando una creciente población. Conforme a la ley, en enero de 2010, los de16 años comenzaron siendo tratados como menores, y comenzando en julio de2012, los de 17 años también serán considerados como menores.

Debido al “impacto desconocido de que los jóvenes de 17 años sean parte del sistema”, el estado pudiera necesitar reabrir nuevamente el centro de detención de Whalley Street.

Barbara Fair, activista de justicia criminal, frunció el ceño ante el cierre.

“Yo no creo que es buena idea para los jóvenes que residen en New Haven, Hamden y North Haven ser enviados a otra ciudad, eso sólo les separa de sus padres en un momento cuando están pasando por una traumática experiencia, estar encerrados”, dijo.

El Pastor Roberts estuvo de acuerdo.

“Sería una dificultad para las familias que vienen acá”, dijo Roberts, además de la “penuria económica” para aquellos que perderían sus empleos.